“Pada 28 April 2023, Analisis Justin Fox, bertajuk “MIT is a College Bargain. NYU, tidak begitu banyak,” membuat gelombang apabila ia bergerak dari Bloomberg ke Post Washington.
Graduan MIT memperoleh pendapatan tertinggi di kalangan universiti terkemuka AS, dengan penerima bantuan persekutuan memperoleh pendapatan median $124,213 setiap tahun selepas 10 tahun. Anehnya, MIT juga merupakan salah satu universiti yang paling murah untuk penerima bantuan persekutuan, dengan kos purata hanya $5,084 setahun, termasuk perbelanjaan sara hidup dan bekalan.
Menurut penjejak endowmen kolej Bloomberg, NYU menduduki tempat ke-35 dengan $3.5 bilion. Walau bagaimanapun, kedudukan endowmen tidak menentukan kos semata-mata. Secara perbandingan, Universiti Pennsylvania dan Universiti Notre Dame mempunyai endowmen yang serupa ($20.5 bilion berbanding $20.3 bilion), tetapi kos yang jauh berbeza untuk pelajar yang menerima bantuan persekutuan ($14,851 berbanding $32,369). Mengutamakan pendidikan mampu milik untuk pelajar berpendapatan rendah dan sederhana nampaknya menjadi tumpuan yang lebih tinggi di Penn berbanding di Notre Dame.
Majoriti pelajar kolej AS kini bergantung pada bantuan persekutuan. Data daripada Pusat Perangkaan Pendidikan Kebangsaan Jabatan Pendidikan pada tahun akademik 2017-2018 menunjukkan bahawa 59.1% mahasiswa menerima geran persekutuan, pinjaman atau kedua-duanya. Peratusan meningkat kepada 59.6% di institusi awam empat tahun dan 64.2% di institusi bukan untung swasta empat tahun. Data pentadbiran terkini juga menunjukkan peningkatan dalam peratusan pelajar yang menerima geran persekutuan merentas semua kolej, daripada 42.6% pada 2017-2018 kepada 51.8% pada 2019-2020.
Universiti swasta berwakaf besar, seperti MIT, Stanford, Princeton, Columbia dan Harvard, menawarkan nilai yang luar biasa untuk pelajar berpendapatan rendah dan sederhana yang mendapat kemasukan. Walau bagaimanapun, universiti ini mempunyai bilangan pelajar yang agak kecil. Bersama-sama, mereka menyumbang hanya 0.3% daripada pendaftaran siswazah kolej empat tahun AS dan mempunyai hanya 15% bilangan siswazah berbanding sistem Universiti California. Institusi awam masih memainkan peranan utama dalam menyediakan pendidikan pascamenengah, tetapi yang membimbangkan bahawa banyak universiti awam terkemuka kini menelan belanja hampir $20,000 setahun, walaupun untuk pelajar dalam negeri yang menerima bantuan persekutuan.
Satu fakta yang tidak begitu mengejutkan yang penulis nyatakan ialah "sekolah empat tahun paling mahal untuk pelajar yang menerima bantuan persekutuan termasuk banyak sekolah seni khusus, reka bentuk, muzik dan teater yang graduannya tidak menghasilkan banyak wang. Sebahagian daripada ini adalah sekolah yang cemerlang, tetapi bagi pelajar yang tidak mempunyai ibu bapa yang kaya, mereka boleh menjadi perangkap hutang.”
Kolej Landmark di Putney, Vermont, memenuhi keperluan pelajar kurang upaya pembelajaran, jadi adalah tidak adil untuk menilai pendapatan median rendah bekas pelajarnya. Satu lagi institusi yang patut diberi perhatian ialah Gnomon, sebuah sekolah yang berpangkalan di Hollywood yang mengkhusus dalam FX visual, permainan dan animasi. Walaupun diasaskan pada tahun 1997, graduan Gnomon mendapat gaji yang setanding dengan Harvard. Graduan Universiti Santa Clara dan Fairfield memperoleh lebih banyak lagi, mendapat manfaat daripada lokasi mereka di kawasan yang makmur seperti Silicon Valley dan Fairfield County, Connecticut. Selain itu, Institut Politeknik Worcester, sebuah sekolah STEM Massachusetts ditubuhkan empat tahun selepas MIT, dan kampus Los Angeles West Coast University, sebuah sekolah penjagaan kesihatan khusus, mengatasi graduan Harvard dari segi pendapatan.
Tambahan pula, penyelidikan pengarang mendedahkan bahawa STEM dan sekolah penjagaan kesihatan khusus mendominasi senarai institusi empat tahun dengan siswazah berpendapatan tertinggi. Walaupun ini mungkin tidak mengejutkan, adalah menarik untuk diperhatikan bahawa tiga sekolah sains kesihatan yang kurang dikenali, bersama dengan Kolej Harvey Mudd, sebuah institusi tertumpu sains dan kejuruteraan dalam Kolej Claremont California, mengatasi MIT dalam hal ini.